Une équipe de scientifiques menée par Ray Baughman de l’Université du Texas a développé des feuilles “aerogel” composées de nanotubes en carbone alignés verticalement qui reproduisent les propriétés des muscles humains avec des performances remarquables.
Avec une densité très basse de 1.5 mg/cm3, presque aussi léger que l’air, un gramme de ce matériau peut couvrir plus de 30 m2! Le matériau surpasse le muscle humain de 700% et il a d’autres propriétés étonnantes : il peut s’étirer à 220% à un taux de 37.000% par seconde. En plus de cette incroyable élasticité verticale, il présente une dureté horizontale supérieure, donc ce « degré d’anisotropie (Se dit d’un corps dont les propriétés varient suivant la direction) sans précédent pourrait avoir un comportement proche du diamant dans une direction et un comportement semblable au caoutchouc dans les autres ».
Le matériau supporte une température plus élevée que les matériaux biologiques (25 à 1200 degrés Celsius), mais il génère moins d’énergie: 30J/kg contre 40J/kg pour les vrais muscles. Les prochaines applications pourraient inclure des prothèses, de la robotique, et même des « écrans émettant de la lumière organique, des cellules solaires, entre autres”, grâce à ses propriétés de diffraction de lumière perpendiculaire.
- Vidéo de Wired et l’article source de Ars Technica.-
Vu sur: arstechnica 
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